Sull’isola greca di Syros c’è un luogo dove il paesaggio mediterraneo convive con migliaia di mici in cerca di aiuto. Qui opera Syros Cats, un’associazione benefica nata negli anni ’90 che da decenni si occupa di salvare, curare e proteggere oltre 3.000 gatti di strada. Un lavoro immenso, che l’organizzazione porta avanti grazie a pochi volontari selezionati, offrendo loro un’esperienza unica: vivere sull’isola gratuitamente in cambio di impegno quotidiano con gli animali soccorsi.
Vivere gratis in Grecia in cambio di cure ai gatti: il progetto di Syros
Il progetto è semplice ma molto strutturato. Chi viene selezionato trascorre cinque ore al giorno, per cinque giorni alla settimana, tra attività di cura e gestione dei gatti. Si passa da compiti quotidiani come nutrirli, assicurarsi che acqua e spazi restino puliti, occuparsi dell’igiene e del loro benessere, fino a mansioni più delicate come somministrare farmaci, accompagnare i mici feriti dal veterinario e intervenire nella cattura dei gatti selvatici che necessitano di cure. A tutto questo si aggiungono piccole attività di manutenzione degli spazi esterni, perché i rifugi possano restare accoglienti e funzionali.
In cambio dell’impegno, Syros Cats mette a disposizione una stanza privata per ogni volontario, con cucina, bagno e soggiorno condivisi con due o tre persone. Anche la colazione e le utenze sono coperte dall’organizzazione. Restano invece a carico dei partecipanti il viaggio, i pasti principali e qualsiasi spesa personale. La permanenza minima è di un mese, mentre l’atmosfera è autenticamente internazionale: solo quattro volontari per volta, spesso provenienti da paesi diversi, convivono e lavorano insieme per tutta la durata dell’esperienza.
Grecia, esperienza unica: ecco chi può candidarsi per il volontariato con i gatti
La selezione è molto rigida. Syros Cats specifica che chi ha meno di 25 anni tende ad avere meno probabilità di essere accettato, non sempre dimostrando l’autonomia e la maturità richieste. L’associazione cerca persone in buona forma fisica, indipendenti, responsabili e possibilmente già abituate a interagire con gatti, anche selvatici. Avere un passato da assistente veterinario o un’esperienza analoga aumenta sensibilmente le possibilità di ingresso.
Le candidature per il 2026 sono già chiuse, complice l’interesse altissimo. Chi sogna di partecipare deve monitorare i canali social dell’organizzazione, dove vengono annunciate eventuali riaperture. Quando disponibili, le application richiedono una motivazione chiara e una sintesi delle esperienze nella cura degli animali. Per chi arriva da fuori UE è fondamentale rispettare le regole dello Spazio Schengen, che permettono una permanenza massima di tre mesi ogni sei, oltre ad avere un’assicurazione sanitaria valida per tutta la durata del soggiorno.
Un’esperienza immersiva, intensa e non adatta a tutti, ma capace di regalare un mese di vita in uno dei luoghi più affascinanti della Grecia, dedicandosi a una missione che cambia davvero il destino di migliaia di gatti.
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