Woomera – Andare in volo in sole 2 ore da Sidney a Londra, coprendo a tempo di record una distanza di circa 17mila km, potrebbe non essere più solo una suggestione fantascientifica. Al Woomera test range, il famoso cosmodromo che si trova nel sud dell’Austalia, è stato portato a termine con successo un nuovo test di un sistema di propulsione ipersonica grazie al motore denominato Scramjet, derivato dagli stratoreattori, che potrebbe rivoluzionare il trasporto aereo mondiale, oltre che fornire un’alternativa economica di accesso allo Spazio.
A condurre le prove scienziati e ingegneri del Dst, la divisione scienze e tecnologie del dipartimento della Difesa australiano, insieme allo US Air Force Research Laboratory, in collaborazione con la Boeing e l’Università del Queensland.
“La prova è andata straordinariamente bene – ha commentato Allan Paull, capo della ricerca ipersonica del Dst – I risultati che abbiamo ottenuto sono migliori di quanto ci aspettassimo. Il volo è stato perfetto quindi direi che in questa prova tutto è andato per il meglio”.
Il test fa parte di una serie di 10 che servirà a mettere a punto i dettagli del progetto denominato HiFire (Hypersonic international flight research experimentation).
Il razzo HiFire 5b ha raggiunto una velocità di Mach 7,5 (più di 7 volte la velocità del suono) e un’altezza massima di 274 Km, quasi il doppio della Linea di Karman, la distanza che segna il confine tra l’atmosfera e lo Spazio, convenzionalmente fissata a 100 Km.
Il primo test di questo sistema rivoluzionario è stato effettuato nel 2009, il prossimo, previsto nel 2017, prevede invece, il distacco dal booster del razzo con il motore scramjet con volo autonomo.
