Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen sono i quattro astronauti della missione Artemis II che, dopo dieci giorni in cui hanno riscritto la storia dell’esplorazione spaziale, si preparano ad affrontare la fase più critica e spettacolare del loro viaggio: quella del rientro a tutta velocità negli strati della nostra atmosfera a bordo della navicella Orion, ribattezzata “Integrity”, che si tufferà nell’atmosfera a una velocità che sfiorerà gli 11 km/s (circa 39.000 km/h), con un attrito generato dall’aria che produrrà temperature fino a 2.700 °C, fino allo splashdown nelle acque al largo delle coste di San Diego, previsto tra poche ore, alle 02:07 della notte per noi italiani. Ma la NASA si è attivata anche per rispondere a una sollecitazione social e ha pubblicato la playlist ufficiale delle canzoni di risveglio di Artemis II, chiusa da questo brano:
La playlist inizia con “Sleepyhead” di Young and Sick, seguita dalla collaborazione tra John Legend e André 3000, “Green Light”, da “In a Daydream” della Freddy Jones Band, prima di “Pink Pony Club” di Chappell Roan che, come ha commentato divertito il comandante Wiseman, è “saltata” per cause tecniche, proprio prima del ritornello mentre l’equipaggio era pronto a cantarlo in coro.
Ogni brano della playlist del risveglio è stato selezionato dal team della missione, proseguendo una tradizione iniziata più di 50 anni fa. La “Wake-up Call” nasce infatti come una necessità tecnica per testare le comunicazioni e si è trasformata in una delle tradizioni più umane e suggestive dell’esplorazione spaziale, consolidandosi e strutturandosi durante l’era Programma Apollo e l’inizio del programma Skylab negli anni ’70.
Nel corso degli anni, questa playlist di “grandi successi” ha visto ripetersi classici intramontabili come “Starman” di David Bowie o “What a Wonderful World” di Louis Armstrong, per sottolineare la vista della Terra dall’alto. “Here Comes the Sun” dei The Beatles è invece la preferita per le missioni che prevedono attività extraveicolari (passeggiate spaziali). Infine, per tirare su il morale agli astronauti, non c’è nulla di meglio del tema di Star Wars di John Williams.
Ultima curiosità: durante la missione STS-133, i Toto registrarono una versione speciale di “Africa” appositamente per l’equipaggio.
