Dal 2010 la Commissione Europea assegna ogni anno l’European Green Capital Award, un premio dedicato alle città che si distinguono per politiche ambientali efficaci e sviluppo sostenibile. Per partecipare le città devono avere almeno 100.000 abitanti e dimostrare risultati concreti in diversi ambiti, tra cui qualità dell’aria e dell’acqua, mobilità sostenibile, gestione dei rifiuti, aumento degli spazi verdi, innovazione tecnologica e lotta all’inquinamento.
Guimarães Capitale Verde Europea 2026: il modello di sostenibilità che conquista l’Europa
L’obiettivo del riconoscimento è anche quello di premiare città capaci di diventare un modello per altre realtà europee. Nel 2026 il titolo di Capitale verde europea è stato assegnato a Guimarães, città portoghese di oltre 150.000 abitanti situata nel nord del Paese, non lontano da Porto. Conosciuta soprattutto per la sua storia il suo centro storico, infatti, è stato dichiarato Patrimonio mondiale dall’UNESCO nel 2001 negli ultimi anni inoltre si è distinta anche per le politiche ambientali.
La città ha ottenuto il premio grazie a una strategia che integra sviluppo culturale e tutela ambientale, coinvolgendo cittadini, università e imprese. Un ruolo importante è stato svolto dal programma educativo PEGADAS, attivo dal 2015, che promuove la consapevolezza ambientale e la partecipazione della comunità.
Guimarães ha ripensato il proprio sviluppo urbano come un vero ecosistema, collegando biodiversità, economia circolare, resilienza climatica e salute pubblica. Tra i risultati più significativi ci sono le politiche innovative sui rifiuti come il sistema PAYT (paghi in base a quanto butti) e l’adesione alla rete Zero Waste Europe. Inoltre il 97% dei residenti vive in aree con aria classificata come “buona” o “ottima”.
Il 2026 è stato un anno positivo per il Portogallo anche grazie al premio European Green Leaf, destinato alle città più piccole. Il riconoscimento è andato ad Águeda, nel distretto di Aveiro, che si è distinta per le sue politiche ambientali e per l’impegno nello sviluppo sostenibile.
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