La triste verità è che Opportunity aveva un’aspettativa di vita davvero molto bassa. Anzi, bassissima, ma in fondo questo era il principio. Il piccolo rover lanciato sul suolo marziano – stando alle previsioni – avrebbe dovuto lavorare – per soli 90 giorni (ovvero 90 Sol marziani). Vien da specificare che un Sol marziano, ovvero una giornata intera, equivale a 24 ore e 36 minuti.
Invece, contro ogni previsione, eccolo arrivare a ben 5000 giorni su Marte. Non senza problemi, dal momento che ad oggi, è stato riscontrato un problema sul braccio meccanico del piccolo rover. Ma ci sta, dopo 14 anni di onorato servizio e al di là dell’enorme successo riscontrato.
I numeri di Opportunity che non tutti conoscono
-E’ atterrato su Marte il 25 gennaio del 2004
-Il suo vero nome è MER-B (Mars Exploration Rover-B)
-E’ il terzo rover ad esser giunto su Marte
-Prima di Opportunity sono giunti Spirit e Sojourner
–Spirit ha smesso di comunicare da marzo del 2010
-In 14 anni Opportunity ha percorso 45 chilometri
-45 Km percorsi su un altro mondo: questo è il record da battere
-Nel 1973 il rover sovietico Lunokhod 2 ha percorso 37 Km sulla Luna
-In omaggio contributo di Opportunity, l’asteroide 39382 è stato chiamato 39382 Opportunity.
In copertina: Opportunity, foto profilo NASA