Ad Halloween non servono necessariamente scherzi, dolcetti o travestimenti spaventosi per regalare un momento speciale. A volte bastano quattro zampe, un costume buffo e una buona dose di coccole. È quello che è successo alla Ronald McDonald House di San Diego, in California, dove alcuni animali da pet therapy sono diventati protagonisti di un’iniziativa dedicata ai bambini che affrontano gravi malattie e alle loro famiglie.
Un Halloween diverso dal solito, fatto di piccoli gesti, incontri emozionanti e sorrisi che, soprattutto nei momenti più difficili, possono fare la differenza.
Halloween alla Ronald McDonald House: la sorpresa degli animali mascherati
L’iniziativa, organizzata il 27 ottobre 2025, ha visto protagonisti gli animali del programma Pet Encounter Therapy dell’Helen Woodward Animal Center, un’organizzazione californiana impegnata nella protezione degli animali e in attività di supporto attraverso il loro contatto con le persone.
Per l’occasione, i cani da terapia hanno indossato simpatici costumi di Halloween e accolto i piccoli ospiti della struttura insieme ai loro genitori e fratelli.
Gli animali sono stati distribuiti in diverse postazioni, ciascuna con giochi, attività e piccole sorprese. Ma il regalo più bello non era qualcosa da portare a casa: era la possibilità di accarezzare un amico a quattro zampe, giocare insieme e dimenticare per qualche istante le preoccupazioni quotidiane.
La Ronald McDonald House di San Diego ospita e sostiene le famiglie dei bambini sottoposti a cure negli ospedali della zona, offrendo loro un ambiente accogliente durante percorsi spesso lunghi e complessi.
La pet therapy e il potere delle coccole nei momenti difficili
Dietro i travestimenti e l’atmosfera di festa si nasconde un messaggio importante: il contatto con gli animali può rappresentare un prezioso sostegno emotivo, soprattutto per i bambini e per chi sta affrontando situazioni particolarmente stressanti.
Il programma Pet Encounter Therapy nasce proprio con questo obiettivo: favorire il benessere attraverso l’interazione con animali selezionati e preparati per queste attività.
Come spiegato da Robin Cohen, responsabile del programma, affrontare una malattia grave richiede un enorme impegno non soltanto ai piccoli pazienti, ma a tutta la famiglia. Gli animali possono contribuire a regalare qualche momento di serenità, risate e tranquillità.
L’evento è stato sostenuto anche da Joey’s Wings, associazione fondata da Kathy Liu in memoria del figlio Joey, scomparso a nove anni a causa di un tumore al rene. Durante gli ultimi giorni di vita, il bambino aveva trovato conforto nella presenza della sua cagnolina Addie. Un legame che ha ispirato l’impegno dell’associazione nel rendere la pet therapy accessibile anche ad altre famiglie.
Una storia che ricorda come, a volte, il gesto più semplice possa avere un significato enorme. E che il costume più bello di Halloween possa nascondere proprio un amico a quattro zampe.
Immagine di copertina: screen video LaPresse