Washington – Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama, ha conferito alla Casa bianca la Presidential Medal of Freedom, la più alta onorificenza civile statunitense, a ventuno personalità dello star system americano. Tra i premiati, Robert De Niro, Tom Hanks, Michael Jordan, Robert Redford e Bruce Springsteen.
“Ci troviamo di fonte a un gruppo di persone particolarmente impressionante” ha detto Obama. “Abbiamo grandi innovatori e grandi artisti, alti funzionari e guastafeste, atleti e personaggi di film celebri come quello di ‘Space Jam'”, ha aggiunto il presidente statunitense con un chiaro riferimento a Michael Jordan.
La Medaglia presidenziale della libertà, assegnata per un “contributo speciale per la sicurezza o gli interessi nazionali degli Stati Uniti, per la pace nel mondo, per la cultura o per altra significativa iniziativa pubblica o privata, è l’erede dalla Medal of Freedom istituita dal presidente Harry Truman nel 1945 per onorare i servizi civili svolti durante la Seconda guerra mondiale. Nel 1963 il presidente John Fitzgerald Kennedy la ripristinò con un decreto che diede vita a una nuova onorificenza diventata con il tempo sempre più prestigiosa.
Quest’anno Obama ha deciso di premiare, tra gli altri, le superstar del basket Kareem Abdul-Jabbar e Michael Jordan, l’attivista per i diritti dei nativi americani Elouise Cobell, la comica e conduttrice televisiva Ellen DeGeneres, gli attori Robert De Niro, Robert Redford, Tom Hanks e Cicely Tyson, i cantanti Bruce Springsteen e Diana Ross, il fondatore di Microsoft Bill Gates e la moglie Melinda per la loro fondazione. Obama ha conferito la Presidential Medal of Freedom anche al fisico Richard Garwin, all’architetto Frank Gehry, all’ingegnere informatico Margaret Hamilton e all’ammiraglio Grace Murray Hopper, pioniera della programmazione informatica.