Quando si parla di , è difficile immaginare una canzone dei Queen capace di metterlo . Il chitarrista ha costruito alcuni degli arrangiamenti più complessi della storia del rock e ha trasformato la sua Red Special in uno strumento immediatamente riconoscibile dopo poche note.
Eppure c’è un brano dei Queen che gli ha sempre creato più problemi degli altri. Non si tratta di “”, “Brighton Rock” o di uno dei grandi classici associati ai suoi assoli, ma di una canzone pubblicata nel 1976 all’interno di A Day at the Races: “The Millionaire Waltz”.
Come ricorda Far Out Magazine, quando gli venne chiesto quale fosse il brano più difficile da affrontare dal vivo, Brian May indicò proprio quello, spiegando che i Queen non erano praticamente mai riusciti a riprodurlo integralmente sul palco nello stesso modo in cui era stato costruito in studio.
Brian May: la canzone dei Queen più difficile da suonare era “The Millionaire Waltz”
Il problema era soprattutto la complessità dell’arrangiamento. I Queen, in quegli anni, stavano sfruttando lo studio di registrazione come un vero strumento musicale, sovrapponendo chitarre, voci e parti differenti fino a creare composizioni che diventavano quasi impossibili da replicare dal vivo con pochi musicisti.
Brian May ha raccontato che alcuni arrangiamenti avrebbero richiesto contemporaneamente un numero enorme di chitarre per essere riprodotti fedelmente. Proprio durante il musical We Will Rock You riuscì a divertirsi nel rielaborare quelle parti grazie alla presenza di più chitarristi e tastiere capaci di ricreare alcune delle sonorità originali. “The Millionaire Waltz” rappresenta uno degli esempi più estremi di questo approccio.
Perché “The Millionaire Waltz” metteva in difficoltà persino Brian May
Il brano fu scritto da Freddie Mercury, ma la parte di Brian May ebbe un ruolo fondamentale nel trasformarlo in una sorta di piccola opera rock.
Anni dopo May descrisse la canzone come uno dei momenti di maggiore eccesso musicale dei Queen, tanto da considerarla persino più intricata di “Bohemian Rhapsody”. Anche Freddie Mercury rimase impressionato dal lavoro del chitarrista, soprattutto per il modo in cui aveva costruito le orchestrazioni utilizzando la chitarra.
May aveva portato la sua Red Special al limite, creando strati e armonizzazioni che in studio funzionavano perfettamente ma che diventavano difficilissimi da trasferire sul palco.
Freddie Mercury e Brian May spinsero i Queen oltre i limiti dello studio
È forse proprio questo il dettaglio che rende “The Millionaire Waltz” così interessante ancora oggi. I Queen non sembravano preoccuparsi troppo di chiedersi se una canzone sarebbe stata semplice da riprodurre dal vivo. Prima veniva l’idea. Poi, eventualmente, si trovava il modo di portarla sul palco.
“The Millionaire Waltz”, il brano dei Queen che sfidava anche Brian May
Il risultato fu una canzone che non è mai diventata famosa quanto “Bohemian Rhapsody”, ma che dal punto di vista tecnico riuscì a mettere in difficoltà persino Brian May.
Ed è proprio questo il dettaglio che la rende ancora oggi una delle curiosità più affascinanti nella storia dei Queen: uno dei chitarristi più riconoscibili del rock alle prese con una composizione talmente complessa da non poter essere riprodotta facilmente neppure dalla band che l’aveva creata.